Recollir minerals a Manhattan

¿Recollir minerals a Manhattan? Sona com una contradicció. Amb tot qualsevol que ha vist la col·lecció de 700 minerals del Nova York Mineralogical Club sap que en un temps Manhattan va ser un paradís del cercador de minerals. La col·lecció del club conté els minerals recollits per coneguts col·leccionistes com Kunz, Niven, Chamberlin, Schernikow, Gratacap, i Manchester. I aquests minerals no eren ordinaris, de fet alguns eren extraordinaris com el granat almandí de 6" trobat durant les excavacions del metro en el carrer 36 i Broadway, i un cristall de crisoberil que Joseph Peters del American Museum of Natural History ha descrit com "l'espècimen més fi de crisoberil trobat als Estats Units" trobats en el carrer 93 i Riverside Drive.

Però aquests minerals van ser trobats en els anys que el metro, els gratacels, túnels, i canals eren construïts. Ara la majoria de Manhattan es construeix damunt o esta coberta per l'asfalt. Els edificis que estan excavant activament la roca no permeten recollir minerals a causa de problemes de responsabilitat. ¿On pot anar un col·leccionista de minerals a Manhattan?

Sorprenentment, hi ha diverses àrees en el nord de Manhattan que encara estan produint fins minerals. Recentment vaig rebre una trucada de Ted Zirnite la nit de divendres. Quan li vaig contestar em va dir "estàs assegut? Bé, acabo de recollir una turmalina del nord de Manhattan!"

En la meva ment estava excitat pensant en turmalina transparent verd brillant similar a aquestes trobades en les pegmatites de Nova Anglaterra. Però també sabia que mai s'han trobat turmalines elbaita a Manhattan. Llavors Ted va explicar que ell havia trobat turmalina dravita marró cristalitzada en el marbre de Inwood. Aquestes turmalines havien estat descrites recentment per Lorenzo H. Conklin en el seu excel·lent article sobre el districte de pedreres de Kingsbridge en el nord de Manhattan (Conklin, 1997). Ara tot encaixava. Ell va preguntar si volia anar a buscar en el lloc. Vaig aprofitar l'ocasió i vaig suggerir l'endemà a les 8:00 del matí, tot just al cap de dotze hores. Ted va riure i va suggerir que no era necessari córrer. Ell va suggerir una hora més raonable, a les 10:00 del matí.

Vaig arribar a l'apartament de Ted en la part alta de Manhattan puntualment a les 10:00 i vaig veure que la seva recent troballa estava col·locada sota llums i la lupa. Era un cristall doble acabat molt fi de 2 centímetres que ell havia treballat lluny de la matriu per a exposar. El cristall estava assentat en la vora superior, així que la llum podria passar a través de la part posterior que mostrava la qualitat gemma, transl·lucida del cristall. Era de debò una bona troballa. Estava llest per anar a recollir.

Recollint

Vam anar a la riba occidental de Manhattan, on el carrer Dyckman es troba amb el riu Hudson. Aquesta petita dàrsena, coneguda com Tubby Hook, va ser on vam començar a seguir el litoral del riu Hudson cap al nord a través del parc Inwood Hill (quadre 1). Jutjant el terreny, el parc va ser construït de pedra de farciment per a aplanar la terra de la circumdant Inwood Hill. Mentre que progressem cap al nord Ted va explicar que els grans blocs col·locats darrere del banc del riu eren el seu primer lloc de recollida. Diversos anys abans, Ted havia portat a una reunió del Nova York Mineralogical Club un cristall doble acabat cristal·lí de quars que semblava un diamant de Herkimer. Ell va explicar que havia trobat aquest cristall en una geoda en un bloc de pedra calcària juntament amb cristalls de dolomita prop d'aquest lloc.

Mapa isla de Manhattan
Quadre 1 - Mapa de la zona nord de la illa de Manhattan, New York City, mostrant les localitzacions de recollida.

Aviat arribem a l'extrem del nord del parc - però no l'extrem del nord de la illa. Una tanca de ferro forjat que marca l'extrem del parc, acabada en la vora del riu. Passem a la nostra manera al voltant de la tanca i seguim cap al nord del banc del riu. Ara estàvem de nou en la illa primitiva, la no construïda de Manhattan. Encara miràvem els blocs al llarg de la riba. Aviat ens parem en un. "Això és. Anem a ell." va dir Ted. Ell es va doblegar sobre el costat del darrere d'un bloc gran per mostrar-me on ell va trobar la seva turmalina. Havia una capa rica en quars en el bloc de marbre de Inwood (quadre 2). Aquesta capa tenia visible moltes turmalines petites, encara que cap de la grandària que Ted havia trobat. Llavors Ted va continuar cap al nord per a recollir al llarg del riu.

bloque con turmalina dravita
Quadre 2 - Vista mirant a l'oest del lloc de recollida. En primer plànol el bloc que conté la turmalina dravita.

No podria creure que ell li donava la volta per a mi, i que ell no volia recollir més. Però ell havia trobat més gran i l'única mostra de dravita era en cristalls petits. Vaig començar a picar lluny, captant la sensació de com la roca es tenia que trencar. Sabia que el marbre de Inwood havia estat extret per a pedra d'edifici. Això és una mostra que la pedra es "treballa" bé, i que podria ser fàcilment i fiablement partida. Després de cap una mitja-hora d'arruïnar bons cristalls sense èxit intentant excavar-los de la superfície del cant rodat, vaig començar a atacar la capa sencera de la roca rica en turmalina. Usant els cisells 'carbide-tipped', vaig començar a traçar una línia. En els extrems vaig fer grans osques per a començar la fractura. Llavors vaig continuar cisellant al llarg de la línia. En el termini de quatre minuts el bloc de quatre peus de llargària es va partir completament just en la capa de la turmalina. Vaig quedar sorprès de com el meu petit cisell de 1" havia partit a través un bloc de tres peus de grossor, però era feliç per això.

Quadre 3 - La dravita més gran recollida per l'autor, 19 mil·límetres de llargària, en matriu de marbre de Inwood.

Turmalina dravita terminada
Quadre 4 - Turmalina dravita acabada, 15 mil·límetres de llargària en matriu de marbre de Inwood.

Ara era simplement qüestió d'anar partint la capa de turmalina. La roca va respondre meravellosament al cisell i vaig recollir prop de quatre plans de turmalina dravita en la matriu de marbre. La grandària mitja de la dravita era 5 mm de llargària encara que es van estendre fins 19 mil·límetres de llargària (els quadres 3 i 4). Els cristalls acabats, com el que Ted havia trobat, són rars. La majoria dels cristalls estaven fracturats, probablement durant el procés metamòrfic, i es podien veure seccions del mateix cristall presentat com un \'pa llescat\' congelat en matriu. Però havia cristalls acabats. La matriu de marbre de Inwood és absolutament suau i fàcilment treballable per a exposar cristalls. Alguns espècimens eren molt rics en esquerdes o pans de calcita lenticular circumdants a la dravita. Quan la calcita va ser dissolta molts cristalls de dravita van ser exposats (el quadre 5).

cristales de dravita alrededor de calcita lenticular
Quadre 5 - Grup concentrat de cristalls de dravita voltat de calcita lenticular, parcialment exposats. L'espècimen té 8 centímetres d'ample.

Els blocs de marbre d'Inwood es van originar més lluny a l'est on el marbre d'Inwood s'estén des del Bronx cap avall en la illa de Manhattan. És probable que sigui el resultat de les voladures de la construcció del canal per a vaixells de Harlem. Un gran canal tallat a la zona nord de Manhattan per a fer un canal navegable per a vaixells on solament havien existit els efectes de les marees. Durant la construcció el canal es van travessar diversos turons de marbre d'Inwood. Aquestes localitzacions de recollida eren les favorites dels col·leccionistes de minerals de llavors. La roca extreta llavors es va tornar a posar prop i es va utilitzar com a terraplé per a guanyar més terreny al riu Hudson.

És interessant observar que la part de Manhattan separada de la illa pel canal és part immòbil de la ciutat de Manhattan, encara que es van omplir les zones de marea i la terra ara és físicament part del Bronx (quadre 1).

Faci clic aquí per a veure els espècimens de Turmalina a la venda d'aquesta troballa.

Recollint quars

Mentrestant Ted recollia alguns fins granats almandins en un altre bloc, aquesta vegada un d'esquist de Manhattan. Era un cristall de 15 mm vermell agut, inusualment cristal·litzat per a ser granat de Manhattan. Però Ted també va desitjar mostrar-me un altre descobriment aquest dia. Ell va suggerir que fessim una pausa i que pujessim cap amunt. Vaig deixar les meves eines endarrere, fet que aviat vaig lamentar.

Creuem les vies del ferrocarril d'Amtrak i a través d'una altra tanca fins un dels camins del parc d'Inwood Hill. Directament per sota del pont de Henry Hudson vam deixar el camí i vam anar a la nostra manera cap avall a la vora de l'aigua. Aquesta àrea és popular entre els pescadors locals, allí havien nombroses trajectòries a través dels arbustos. A la dreta de la base del pont havia diversos grans blocs que Ted havia descobert que tenien esquerdes i geodes de quars (quadre 6).

puente de Henry Hudson
Quadre 6 - Vista a l'est des de sota del pont Henry Hudson en el lloc del quars. Base del pont visible a la dreta.

Havia diverses geodes obertes deixades per Ted en recollides anteriors de cristalls prims, cristal·lins de quars. Per descomptat no teníem cap eina llavors, i el temps era curt, així que vaig esperar fins l'endemà per a tornar amb l'eina necessària, un mall de 12 lliures.

La roca, una pedra calcària rica en quars era excessivament dura. Va dur al voltant d'una hora obrir un bloc en la vora del riu. I vull dir la VORA. Vaig perdre la meitat de bons espècimens en l'aigua perquè la roca es va trencar de manera incorrecta. Algun col·leccionista afortunat que ho visiti en la marea baixa trobarà alguns tresors estic segur.

Cristal de cuarzo en una geoda
Quadre 7 - Cristall de quars en una geoda. El cristall més gran té 10 mil·límetres de llargària.

El resultat va ser un plà de geodes de fins 4 centímetres d'ample amb cristalls clars prims de quars fins 12 mm (quadre 7). No grans, sinó impressionants quan vostè considera que van ser recollits en l'actual New York City.

Conclusió

Seria millor si podríem recollir d'afloraments de la roca mare on exactament fixem el punt de l'origen d'aquests minerals. Però hi ha pocs afloraments on poder recollir. Som afortunats de tenir blocs de roca recognoscible per a recollir. Aquests blocs es dispersen al voltant de la illa de Manhattan i encara estan disponibles per al adventurer.

Desitjo agrair Ted Zirnite per la seva banda de bona voluntat en els seus descobriments amb mi i altres. La seva capacitat única de destapar els minerals on uns altres no han fet cas originada per la seva perseverança i aproximació creativa alhora de buscar

Faci clic aquí per a veure els espècimens de Turmalina a la venda d'aquesta troballa.

Referències

Conklin, Lawrence H. (1997) Kingsbridge, An Early Quarrying District on Manhattan Island. Mineralogical Record, Volume 28, No. 6, November-December, 1997, pp. 457-473.

Manchester, James G. (1931) The Minerals of New York City and Its Environs. New York Mineralogical Club, Bulletin Volume 3, No. 1, New York, NY.