Buscant la mina Nuevo Silica

L'endemà es va despertar fred i clar com el vidre, les pluges persistents ara van ser arrossegades per un dia perfecte. Comencem bé abans de dinar amb Dave aportant més investigació sobre la ubicació i una millor foto de Google Earth. El seu pla? Ell volia provar d'arribar a la mina des de completament una altra direcció, aquesta vegada més al nord. Havia vist la mina de Google Earth i sentia que havíem estat a prop d'ella el dia anterior, però semblava haver millors carreteres que vénen de l'altre costat. Així que conduïm per un altre camí pavimentat durant molt de temps i després per casualitat, va veure un vehicle tot terreny que es va desviar des de la carretera principal al davant nostre. En una fracció de segon, Dave va decidir desviar-se i seguir-lo. No teníem ni idea d'on aquest camí de terra conduïa, però anava en la direcció correcta.

L'àrea va resultar ser una meca de tot terreny, amb importants monticles i camins construïts en molts llocs. Ens arrosseguem un llarg temps, tractant de dirigir-nos directe cap a les línies elèctriques, que Dave sabia per Google Earth que es trobaven a prop de la mina. En un lloc, la mica de color d'or era tan espessa a la part superior de la carretera que, literalment, el camí semblava revestit en or. Vaig tractar de prendre una foto d'ella però, per desgràcia, la càmera no podia processar correctament el color or i la imatge semblava mostrar només un camí mullat i brillant.

En diversos llocs, les recents pluges han erosionat substancialment la carretera, i en un moment, a pocs centímetres del centre, vam haver de parar i omplir alguns dels solcs abans de continuar. A la primera foto, es pot veure a Dave, que se suposa estava omplint la última part del solc, quan és distret per una roca bonica i s'ha detingut a inspeccionar-la. Suposo que simplement no pot mantenir-se un ''rockhound'' lluny de les roques! Just abans d'això, jo havia estat recollint pedres grans per llançar en els solcs, quan sense saber-ho, vaig prendre una roca que a sota estava coberta de formigues de foc. Sense saber-ho la porto un temps, no va ser fins que vaig arribar als solcs que totes les formigues recollides a la mà em van mossegar al mateix temps. Com es van poder sincronitzar està més enllà de mi! La lliçó per a mi és prestar més atenció al meu entorn.

Amb el temps, estàvem una altra vegada en el nostre camí només per aturar-nos breument de nou per seguir una allargada i prima franja de bandes de pegmatita. Una vegada més, vam veure quars blanc amb feldspat rosat. Vaig caminar almenys durant mitja hora, seguint les línies blanques, però no trobant res prou digne com per entusiasmar-me. Però tot això no podia fer-me deixar de seguir les increïblement línies rectes a terra! En qualsevol moment, la pegmatita podia millorar i jo podria trobar algun granat o turmalina! O almenys això em deia a mi mateixa mentre caminava fins que finalment vaig acabar de línies blanques i vaig tornar a la camioneta. Mentre jo no hi era, Dave havia passat algun temps en l'excavació del dic prop de la camioneta, però tampoc havia trobat res d'interès, només alguns extrems petits del que va anomenar ''turmalina vermella'', però que jo pensava que eren probablement petits granats de color vermell fosc aixafat a la roca mare. [Editat per afegir: Sembla que aquests de fet realment poden ser zircó] Seguim, l'elecció dels camins, i després a vegades cap enrere per deselegir els mateixos camins, però sobretot sempre en direcció a les línies elèctriques.

Fins que per fi més endavant, vam veure trossos de gel trencat vorejant el camí. ¿O és que en realitat era quars!?! (Veure segona foto del primer pla) Jo estava tan ansiosa, que vaig saltar del camió abans que Dave, fins i tot va tenir temps per estacionar. Vaig poder veure hordes de quars blanc i clar, i fins i tot turmalina negra ocasionalment intercalada entre ells. Sabíem que havíem d'estar a prop d'alguna cosa, ¿perquè d'on vénen tots aquests trossos trencats de roca? Ells eren clarament deixalles, i just per davant, Dave va veure l'entrada de la mina (tercera foto), ben amagada fins que estàs just a la part superior de la mateixa, una àrea tallada més enllà que era un curt però empinat camí a la mina en cel obert just a sota. Havíem trobat la mina Nuevo Silica!

A la part superior de la mina, llargues vetes negres de mica comprimida recorrien les parets al llarg. Però la part més sorprenent van ser les enormes turmalines negres incrustades més avall a la mina, directament a les parets de roca, moltes d'elles tan grans com braços (4ª foto veure el martell de perspectiva, i la foto 5ª). Més pressió més avall a la mina havia fet créixer turmalines en lloc de les vetes de la mica. Les turmalines feien una varietat de formes en les parets, incloent línies paral.leles, estrelles, talps com gotes formades en un extrem a la vista, i fins i tot en alguns llocs, serpentejants línies com si la pintura negra hagués estat esquitxada a les parets. Les parets eren costerudes i en molts llocs, moltes geodes profundes s'havien excavat a les parets, però Sesame Pooch va pujar fàcilment ballant pels costats fent servir petits punts de suport que només un gos pot trobar. En un racó de la mina, Sèsam també va trobar un petit 'poc profund' túnel que també portava fora de la mina (6ª foto just a sobre) Varem passar molt de temps investigant i recollint trossets de turmalina negre, fins que Dave va trobar més lluny un altre forat a terra.

Aquesta vegada, el forat era un túnel horitzontal en comptes de a cel obert. Sèsam va ser el primer a examinar l'entrada de la mina a la foto 7 (a la dreta). Hem especulat amb que l'objectiu d'aquesta mina pot haver estat l'or en comptes de sílice. El túnel desapareixia dins de la Terra, però l'aigua gotejava del sostre, el pis del túnel estava inundat en gran mesura i fins l'entrada era increïblement relliscós. (8 ª foto a sota a l'esquerra)

Hem contemplat travessar-lo, ja que l'aigua no sembla molt profunda, però en pensar-hi, ens vam adonar que l'aigua gris fosca podria amagar un pou vertical o qualsevols altres assumptes perillosos, fets per a una situació potencialment perillosa. A més d'això, cap dels dos havia portat un parell extra de sabates! Així que vam decidir que de vegades la discreció és la millor part del valor i seguirem endavant. No obstant això, prop de l'entrada d'aquest túnel, en les seves deixalles, hem trobat les més clares de totes les peces de quars que trobarem aquell dia, molts d'ells, encara que no grans, eren com aigua cristalina i aptes per tallar.

Després de més collita, ens dirigim al llarg de més monticles de la carretera i sots de tornada cap a la carretera principal. Com que encara teniem una mica de temps abans que es fes fosc absolutament, Dave, que no volia perdre res del nostre temps allí, va decidir anar més enllà per la carretera asfaltada i va buscar punts d'accés addicionals, potser alguns podrien ser menys difícils i plens de sots. Finalment, després de molts carrerons sense sortida, trobem un altre camí que passa per aquest mateix molt més a l'est. El seguim fins anar directament a les línies elèctriques, els solcs aquí també eren difícils en alguns llocs. A la part superior, trobem un gruix dic de pegmatita, just a sota d'una de les bases de la línia elèctrica! Més feldspat rosat estava allí per ser trobat. I ens varem anar, les nostres ombres ara molt allargades i, a continuació el següent que sabíem, que estàvem creuant una altra carretera, aquesta vegada amb un molt bonic empedrat nou.D'on prové aquesta!?! No havíem vist cap de carretera pavimentada amb anterioritat, però encara estàvem lluny de la mina.

En qualsevol cas, el seguim i trobem que era un altre camí que havíem buscat infructuosament el dia anterior. Fins i tot vam veure vetes de pegmatita que s'estenen al llarg de la carretera! Darrera i penúltima foto) Aquesta veta també contenia algunes turmalines negres, però totes les peces que vaig veure estaven tancades a la roca mare. Però amb el temps que amb prou feines es podia veure, estava tan fosc, així que ens dirigim de nou costa avall per saber on aquesta carretera pavimentada connectava amb els camins de baix. Al final, hem trobat que aquest camí estava bloquejat per una porta, és per això que no l'havíem trobat la primera vegada. Google Earth no ens havia parlat de la porta! ;-P La porta permetia sortir a la gent així que podíem sortir aquesta nit, però per entrar calia la contrasenya o un codi de clicker, cap dels quals teníem. De tota manera, ja era de nit, així que la resta de la carretera i els seus camins secundaris hauràn de ser una aventura per a un altre moment. Però vam trobar la nostra mina i ens trobem amb un fins ara desconegut i lliure camí a aquesta mina. Hem trobat una font prodigiosa de turmalina negra i clar quars cristal·lí i evitarem colpejar-nos de debò en nombroses ocasions, de manera que no està malament per a un dia de treball!

La foto de l'esquerra mostra algunes peces de quars cristal·lí i turmalina negra que em vaig emportar a casa. També hi havia una peça bonica de quars fumat, però certament no vaig passar molt de temps recollint ja que estava ocupada explorant i fent fotos.