Kriptonita descoberta en una mina 
La kriptonita no és solament la matèria de ficció temuda per super herois amb capa.
Un mineral nou que la seva única química concorda - segons el descrit en la pel·lícula Superman Returns - s'ha identificat en una mina en Sèrbia.
Segons el guió de la pel·lícula i dels llibres de comics, la kriptonita absorbeix l'energia de Superman sempre que s'exposa als seus grans cristalls verds.
El mineral veritable és blanc i inofensiu, diu dr Chris Stanley, mineralogista en el museu d'història natural de Londres.
"Estic espantat que no és verda i que tampoc no brilla intensament - encara que reacciona a la llum ultraviolada mostrant llum fluorescent en rosa-ataronjat," va dir a BBC News.
Història de la roca
Els investigadors del grup miner Rio Tinto van descobrir l'inusual mineral i van sol·licitar l'ajuda del dr Stanley doncs no podien comparar-lo amb cap prèviament conegut per la ciència.
Una vegada que l'expert de Londres va desvetllar els compostos químics del mineral, va quedar sorprès al descobrir que aquesta fórmula ja havia estat referida en la literatura - almenys en la ficció literària.
"Cap al final de la meva investigació vaig buscar en la web usant la fórmula química del mineral - hidròxid de sil·licat de bor liti i sodi - i em vaig sorprendre al descobrir que el mateix nom científic, està escrit en una caixa de roca que conté la kriptonita robada per Lex Luthor d'un museu en la pel·lícula Superman Returns.
"El nou mineral no conté flúor (en la pel·lícula sí) i és més aviat blanc que verd però, en la resta dels aspectes, la química concorda amb la roca que conté la kriptonita."
El mineral és relativament dur però és granulos de gra molt petit. Cada cristall individual té menys de cinc micrones (millonesimes d'un metre).
Composició elemental
Identificar la seva estructura atòmica va requerir sofisticades instal·lacions analítiques en el National Research Council de Canadà i l'ajuda i mestratge dels seus investigadors, Dr Pamela Whitfield i Dr Yvon Li Page.
"Conèixer l'estructura cristal·lina d'un material pot permetre als científics calcular altres característiques físiques del material, tals com la seva elasticitat o característiques termoquímiques," va explicar el Dr Li Page.
"Podent analitzar totes les característiques d'un mineral, tant químiques com físiques, ens duu a confirmar que de fet és únic." El descobrir que la composició química d'un material coincidia amb una fórmula inventada per a la kriptonita fictícia "va ser una coincidència, coses de la vida" va agregar.
El mineral no es pot nomenar kriptonita sota les regles internacionals de nomenclatura perquè no té res a veure amb el criptó - un element veritable en la taula periòdica que pren la forma d'un gas.
Possibilitats energètiques
En el seu lloc, serà formalment nomenat jadarita com es descriurà en el European Journal of Mineralogy més endavant aquest any.
Jadar és el nom del lloc on es localitza la mina a Sèrbia.
El dr Stanley va dir que si els dipòsits ocorreguessin en suficient quantitat podria tenir cert valor comercial. Conté bor i liti - dos elements valuosos amb molts usos, va explicar. S'utilitzen "els cristalls del borosil·licat per a encapsular les deixalles radioactives processades, i el liti s'utilitza en bateries i en la indústria farmacèutica." |
|
Source: BBC News
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6584229.stmNoticies de ciència
|
